橄榄油被认为是一种“健康”的食用油。除了“单不饱和脂肪酸含量高”使得它在组成上有一定优势之外,冷榨橄榄油中还含有比较多的维生素E以及其他多酚类化合物。这些微量成分使得冷榨橄榄油具有一定的抗氧化能力。除了食用,许多人还用它来涂抹皮肤,也有许多护肤乳液中使用了橄榄油,宣称它能带来普通油不具有的美容护肤功能。
这样的理念和宣称也并不新鲜。在远古的欧洲,人们就用橄榄油来抗皱保湿护肤等等。油本身就有助于保湿,而其中的抗氧化剂在外用的情况下对于紫外线等氧化损失也有一定的保护作用。所以,有人觉得橄榄油护肤品“有效”也并不奇怪。
不过,古人的经验往往只是主观“感觉”,传说中的功效经常是“信则灵”的结果。要想确切知道它是不是有效,还需要现代科学的方法来检验。